LOUYS, Pierre. CHIMOT, Edouard (illustrateur).
Les Chansons de Bilitis illustrées de douze eaux-fortes originales gravées par Edouard Chimot.
Paris, Editions d'Art Devambez, 1925
1 volume in-4 (25,7 x 20 cm) de VIII-158-(4) pages. 12 eaux-fortes de Chimot tirées en noir + 12 eaux-fortres tirées en couleurs (les mêmes) + 3 eaux-fortes libres supplémentaires reliés in fine.
Reliure strictement de l'époque demi-maroquin groseille à larges coins, dos à nerfs avec auteur, titre et millésime dorés, tête dorée, non rogné, couvertures conservées (reliure signée S. DAVID). Reliure très fraîche. Intérieur très frais.
Tirage à 576 exemplaires.
Celui-ci, un des quelques Exemplaires d'Artiste non numérotés imprimés sur vélin de Hollande avec une double suite des eaux-fortes, et portant envoi dédicace à M. Delteil, avec trois épreuves libres ajoutées (reliées in fine).
Les Chansons de Bilitis est une œuvre poétique publiée à Paris en 1894. L'ouvrage se donne comme une traduction du grec, due à Pierre Louÿs, de l'œuvre d'une poétesse antique du nom de Bilitis, à laquelle sont attribués ces poèmes érotiques et passionnés. L'ouvrage est précédé d'une Vie de Bilitis, retracée par le traducteur et accompagnées de plusieurs pages de notes.
En fait, les poèmes sont bien de la main de Pierre Louÿs. Il s'agit d'un ouvrage de pseudo-traduction1. Afin de rendre crédible ses traductions, Pierre Louÿs prend soin d'inclure la description de la découverte des poèmes sur les murs d'une tombe de Chypre par un archéologue allemand qu'il nomme Herr G. Heim. Il inclut également des titres de poèmes non traduits.
Lors de sa publication, l'ouvrage parvient à tromper les experts, et s'il ne fait aujourd'hui aucun doute qu'ils sont de la main de Pierre Louÿs lui-même, ces poèmes sont toujours considérés comme importants dans la littérature.
Pierre Louÿs a également rédigé une série de poèmes encore plus érotiques, Les Chansons secrètes de Bilitis, qui ne sont publiées qu'après sa mort.
L'ouvrage a inspiré plusieurs artistes, et certaines chansons ont été mises en musique par Claude Debussy.
La consécration de Chimot fut son rôle de directeur artistique des Éditions d’Art Devambez. De 1923 à 1931, de son nouvel atelier parisien situé rue Ampère, il supervise l'édition de livres d'art illustrés par des artistes comme Pierre Brissaud, Edgar Chahine, Alméry Lobel-Riche, et Tsugouharu Foujita. Cependant, il se réserva des textes d'exceptions pour les illustrer lui-même, à savoir Les Chansons de Bilitis de Pierre Louÿs (1925), Les Belles de nuit de Maurice Magre (1927), et enfin Parallèlement de Paul Verlaine (1931).
"Pour célébrer la femme, Chimot (1880-1959), va s'inspirer d'œuvres littéraires réalistes ou sulfureuses qui répondent à ses propres aspirations. Leurs poèmes ou leurs textes l'inspirent car ils exaltent la séduction féminine, la passion absolue, le désir exacerbé, il s'y mêle érotisme, beauté sublimée, rêverie, fantasmes, plaisir, triomphe, mais aussi souffrances et humiliations. Derrière l'amour subi ou consenti, il y a une course effrénée à l'oubli. Chimot va devenir le chantre visuel insatiable de la Beauté, de la Volupté et de la Mort." J.-L. Bernard, Édouard Chimot 1880-1959 : bibliographie des œuvres illustrés, 1991.
Provenance : de la bibliothèque de Loÿs Delteil ou Léo Delteil, né le 7 mai 1869 à Belleville (Paris) et mort à Paris le 11 novembre 1927, dessinateur, graveur, lithographe, illustrateur et historien de l'estampe français. On lui doit notamment le Manuel de l'amateur d'estampes des XIXe et XXe siècles (1801-1924), Paris, Dorbon-Ainé, 1925, ouvrage qui fit date et qui reste utile à tous les amateurs d'estampes. « on lui doit en très grande partie la place mondiale de l'estampe originale française du XIXe et XXe siècle » (Blandine Bouret).
Bel exemplaire finement relié à l'époque d'un des beaux livres sensuels illustrés par Chimot.
Provenance intéressante.
VENDU
